ВПЕРЕДИ - МАЛЬТА, СУРОВАЯ КРЕПОСТЬ КРЕСТОНОСЦЕВ

В 4 часа (ночи или утра?) разбудил телефон, спасибо службам отеля - поездка предстояла долгой, выезд рано утром. Перед дальней экскурсией надо подойти на ресепшн и предупредить, чтобы нам приготовили ранний завтрак и оставили поздний ужин.

Позавтракали и в 5:30 стартуем в Поццалло, это - самый юг Сицилии, оттуда паром идет на Мальту. Те, кто оказался у окна по левому борту автобуса, 2 часа любовались восходом солнца над Ионическим морем, остальные дремали.

Визит в другое государство, перед посадкой на паром показываем паспорта и загружаемся в огромный белый катамаран, там вовсю работают кондиционеры, прохладно, свитер не помешает, в буфете можно взять кофе и сэндвич, в сувенирном магазинчике купить серебряные безделушки с мальтийскими крестами. Откуда появился мальтийский крест мы уже знаем, это - символ Амальфи, среди основателей ордена иоаннитов были амальфитанцы.

Дорога по морю скучна и непродолжительна, за 2 часа достигли острова, глазам предстала мощная крепость из желтоватого известняка, это и есть Мальта.

ВАЛЕТТА, МДИНА И СОКРОВИЩА ХРАМА ИОАННА КРЕСТИТЕЛЯ

Валетта - современная столица Мальты. На Мальте высокий уровень спокойной европейской жизни, средний заработок невелик - 1200 евро в месяц, но цены намного ниже, чем в Европе, поэтому жителям здесь хорошо и комфортно. В порту Валетты большие корабли и краны. Остров опоясывают мощные высокие крепостные стены с бастионами и пушками.

Повезли в душную Мдину, посмотрели с крепостных стен на плоскую однообразную панораму острова. Здесь все светло-охристого цвета, города незаметно переходят друг в друга. Так из Мдины незаметно попали в Рабат, где скромно отобедали в составе экспедиции с бокалом вина.

В Валетте огромное впечатление произвел храм Иоанна Крестителя построенный Великими Магистрами в XVI веке, строгий снаружи и вызолоченный изнутри, с расписными потолками, картинами Караваджо и просто умопомрачительным инкрустированным мраморным полом с гербами мальтийской рыцарской знати.

На Мальте жарко, в сувенирных лавках много рыцарей и поделок с мальтийской символикой. На самом деле одного дня для Мальты мало, там есть, что посмотреть, это - плотный узел мировой истории, жаль, что времени у нас было мало. На обратном пути рассматривали фотографии в камерах, над Средиземным морем пламенел закат, в отель прибыли уже затемно.